Storia - premesse

Questo testo è rivolto a ragazzi delle scuole medie inferiori, cioè di almeno 11 anni, ma può essere letto con profitto anche da persone più mature.

Lo scopo del testo è insegnare il senso critico nello studio dei fatti del passato. Infatti, troppo spesso si insegnano i fatti senza spiegare il criterio con cui i fatti storici si distinguono dalle leggende.

Le generazioni e gli antenati

Tu hai avuto dei genitori, che ti hanno fatto nascere. Ma anche i tuoi genitori hanno avuto dei genitori, che sono i tuoi nonni. E anche i tuoi nonni hanno avuto dei genitori, i tuoi bisnonni.

Non tutti hanno dei figli, ma tutti gli esseri umani sono nati per opera di un uomo e di una donna.

Ogni volta che un uomo e una donna generano dei figli, si dice che si passa da una generazione alla generazione successiva. Tu e i tuoi fratelli, sorelle, cugini e cugine, se ne hai, appartenete alla stessa generazione. I tuoi genitori e i tuoi zii e zie, appartengono alla generazione precedente alla tua. I tuoi nonni appartengono alla generazione precedente a quella dei tuoi genitori. I genitori dei tuoi nonni, cioè i tuoi bisnonni, appartengono a una generazione ancora precedente.

Ma anche i bisnonni hanno avuto dei genitori, e così via per moltissime generazioni, fino alla comparsa dell'uomo e della donna sulla faccia della Terra. Le persone da cui noi discendiamo tramite una o più generazioni sono dette i nostri antenati. Quindi i tuoi genitori sono tuoi antenati, e lo sono anche i tuoi nonni e i tuoi bisnonni; ma non lo sono né i tuoi fratelli, né le tue sorelle, né i tuoi cugini, né i tuoi zii.

Viceversa, le persone che discendono da una persona tramite una o più generazioni sono dette i suoi discendenti. Quindi tu sei un discendente dei tuoi genitori, dei tuoi nonni e dei tuoi bisnonni. E i tuoi genitori sono discendenti dei tuoi nonni e dei tuoi bisnonni.

Gli esseri umani hanno una vita limitata, e quindi noi possiamo incontrare solamente persone delle generazioni più recenti, ma sappiamo che sono esistite molte altre persone, vissute secoli fa, appartenenti ad antiche generazioni.