Le linee di contorno

In araldica tutti gli elementi presenti sono delimitati da linee di contorno che devono essere sempre presenti e di colore nero. Conseguentemente non è ammissibile che due porzioni contigue si differenzino solo per lo smalto che è il loro attributo, ma devono essere nettamente separate da una linea nera.

Le linee di contorno, siano quando delimitano le partizioni sia quando delimitano le pezze, oltre ad essere lineari, cioè rettilinee o uniformemente incurvate, possono assumere una serie pressoché infinita di forme, ognuna delle quali è ben definita da un apposito attributo.

In una partizione, o pezza, possono essere alterate una o più delle linee che la delimitano, anche tutte, ma non sono mai alterate quelle che coincidono con uno dei lembi esterni dello scudo e, comunque, un singolo segmento può essere alterato solo secondo una forma, mai secondo combinazioni di forme.

Gli attributi che identificano le alterazioni rientrano in due grandi gruppi: uno relativo a una singola linea, indipendentemente da come siano alterate le altre, l'altro relativo alle linee considerate in coppia, normalmente quelle poste sui lati opposti di una pezza lunga. Gli attributi concernenti una singola linea possono, raramente, assumere valore in relazione al fatto che l'alterazione sia rivolta verso l'interno o verso l'esterno della partizione o pezza.

Possiamo ora riepilogare una semplice regola che si ricava dall'analisi dei termini impiegati per definire le linee di contorno quando si sia in presenza di due linee parallele che sono poste sui due lati opposti di una pezza: il termine che definisce l'alterazione è preceduto dal prefisso doppio- quando le alterazioni si presentano in corrispondenza precisa sui due lati, mentre è preceduto dal prefisso contro- quando le alterazioni presenti sui due lati sono alternate e non corrispondenti. Un esempio è fornito dal termine merlato che si riferisce alla semplice linea di partizione, mentre i termini doppiomerlato e contromerlato sii applicano alle due possibili combinazioni delle linee di merlatura sui due lati opposti di una pezza.

Linee di contorno indipendenti (simmetriche)

• angolato
• merlato
• merlato inferiormente

• 
  d'argento, semitroncato, semipartito verso la punta e ritroncato di verde
• 
  d'argento, semitroncato, semitagliato verso la punta e ritroncato di verde
• 
  troncato inchiavato in capo d'argento e di verde
• 
  troncato inchiavato in punta d'argento e di verde
• 
  merlato (fr: crénelé)
• 
  merlato (en: embattled)
• 
  d'argento, alla fascia merlata di verde
• 
  d'argento, alla fascia merlata inferiormente di verde
• 
  d'argento, allo scaglione merlato a piombo di verde

• merlato a sbarra
• merlato a sbarra inferiormente
• merlato alla ghibellina
• merlato a incastro
• merlato incurvato

• 
  merlato a sbarra (fr: crénelé en barre)
• 
  troncato alla ghibellina d'argento e di verde
• 
  innestato ad incastro (fr: enté en queue d'aronde)
• 
  (en: dovetailed)
• 
• 
  d'argento, alla fascia merlata alla ghibellina di verde
• 
  d'argento, alla fascia merlata alla ghibellina inferiormente di verde
• 
  d'argento, alla fascia merlata alla guelfa di verde
• 
  d'argento, alla fascia merlata alla guelfa inferiormente di verde

• noderoso
• potenziato a destra
• potenziato a sinistra

• 
  noderoso (en: raguly)
• 
  (en: potenty the dexter part)

• dentato
• cuneato
• cuneato pomettato
• increspato o a spina di pesce
• denticolato

• 
  dentato (meglio cuneato) (fr: denché, dentelé)
• 
  cuneato (meglio dentato) (fr: émanché)
• 
  a spina di pesce (fr: vivré)
• 
  dentato (en: indented) come compare abitualmente
• 
  (en: pily (errato))
• 
  a spina di pesce (en: dancetty o indented)
• 
  increspato (en: dancetty)
• 
  cuneato (o inchiavato) (en: indented) molto più profondo del solito
• 
  (en: indented pommetty)
• 
  (en: dentilly)

• ondato
• innestato
• innestato nebuloso
• scalinato

• 
  ondato (fr: ondé)
• 
  innestato (fr: enté)
• 
  innestato nebuloso (fr: enté-nébulé)
• 
  (en: double nebuly)
• 
  innestato (en: nebuly)
• 
  (en: nebuly)
• 
  scalinato (fr: pignonné): quando posto in banda o in sbarra
• 
  troncato scalinato d'argento e di verde

• a fortezza
• a fortezza allungata
• ad abete
• a ramo d'abete
• a foglia di tiglio
• trifogliato

• 
  linea di fortezza (en: fortress-lined)
• 
• 
• 
  linea di partizione ad abeti (en: fir tree o fir-tree topped)
• 
  linea di partizione a ramo d'abete (en: fir twig o fir-twigged)
• 
  linea di partizione a foglia di tiglio (en: lindened)
• 
  trifogliata e controtrifogliata (en: trefly-counter-trefly)
• 
  (en: trifoil)
• 
  (en: trifoil double)

• crocettato
• palizzato
• rayonny
• crestato
• a testa di leone
• a testa d'orso

• 
• 
  palizzato (en: urdy)
• 
• 
  (en: rayonny)
• 
• 
  crestata (en: crested)
• 
  a testa di leone (en: lionhead)
• 
  a testa d'orso

Linee di contorno indipendenti (asimmetriche)

• merlato alla ghibellina
• a tau o ramponato
• in scaglione

• 
  merlato alla ghibellina (fr: crénelé à la gibeline o crénelé-entaillé)
• 
  a tau, ramponato (fr: potencé)
• 
  per chevron

Linee di contorno riferite all'interno o esterno della pezza

• controramponato
• cannellato
• spinato o scanalato

• 
  contro ramponato (fr: contre-potencé)
• 
  cannellato (fr: cannelé)
• 
  cannellato (en: invected)
• 
  (en: invected)
• 
  spinato (fr: engrêlé)
• 
  scanalato (spinato) (fr: échancré - en: engrailed)
• 
• 
• 

• a punte staccate
• incurvato o ritondato
• annodato

• 
  a punte staccate
• 
  (en: enarched)
• 
  (en: enarched)
• 
  (en: nowy)

Linee di contorno considerate come coppia di parallele

• doppiomerlato
• contromerlato

• 
  doppiomerlato (fr: bretessé)
• 
  contromerlato (fr: contre-bretessé)
• 
  d'argento, alla fascia doppiomerlata di verde
• 
  d'argento, alla banda doppiomerlata di verde
• 
  d'argento, alla sbarra doppiomerlata di verde
• 
  d'argento, alla fascia contromerlata di verde

• doppiospinato
• controspinato
• doppiocannellato
• controcannellato

• 
  doppiospinato (fr: contre-échancré)
• 
  d'argento, alla banda doppiospinata di verde
• 
  d'argento, alla banda controspinata di verde
• 
  d'argento, allo scaglione doppiocannellato di verde
• 
  d'argento, alla banda di verde contropotenziata d'oro