{{quote|<math>\mathfrak{S}</math>cientists study the world as it is; engineers create the world that never has been.|
[[w:Theodore von Karman|Theodore von Karman]]}}
L'ingegneria utilizza un vasto bagaglio di conoscenze teoriche e pratiche per risolvere problemi e per dare risposte concrete ai bisogni delle singole persone e della società. Tre sono le caratteristiche principali che delineano la figura dell'ingegnere:
*la progettazione, che varia a seconda del percorso formativo scelto;
*l'aspetto scientifico e tecnologico, sia perché le conoscenze di base di un ingegnere sono avanzate e sia perché l'ingegnere concorre nel realizzare in applicazioni pratiche nuove tecnologie;
*la gestione delle risorse umane e materiali: uno degli aspetti principali di un ingegnere, infatti, è l'organizzazione e la gestioni degli uomini e degli strumenti a sua disposizione.